Testé en solo et multijoueur sur la version commerciale de Need For Speed : Most Wanted sur PlayStation Vita.
Souvenez-vous : nous sommes en 2005 et Electronic Arts relance la licence Need For Speed avec Most Wanted, un épisode où les joueurs doivent défier les forces de l’ordre, ce qui crée déjà une belle polémique. Sept ans plus tard, la franchise est tombée entre les mains des anglais de Criterion Games, un studio bien connu pour son travail sur la série Burnout, mais également pour sa version de Need For Speed Hot Pursuit sortie en 2010. Aujourd’hui, les possesseurs de PS Vita peuvent enfin mettre leurs mains sur Need For Speed : Most Wanted, un titre qui a été développé directement par Criterion, là où il aurait été plus facile de confier le développement à un studio externe, quitte à bâcler le boulot. Mais heureusement pour nous, il n’en est rien et c’est sans surprise que nous tenons ici le meilleur jeu de voitures de la portable de Sony… Le jeu étant quasi identique à l’opus paru sur consoles de salon, le test initial a été modifié pour refléter les différences entre les deux versions !
Scénario: Alors évidemment, difficile de parler de scénario pour un jeu de voitures, et pourtant il y a bel et bien une pseudo trame dans le mode solo. En effet, vous êtes à Fairhaven et votre seul but est de devenir le pilote le plus recherché de la ville ! Difficile d’en savoir plus sur le background du personnage principal, mais en même temps, ce qui va surtout vous intéresser, c’est de battre les 10 pilotes “Most Wanted” de la ville afin de monter dans le classement. Pour vous faire une place dans ce cercle fermé, vous devrez commettre des délits routiers (fracasser des panneaux, détruire des barrières, vous faire flasher), survivre à des courses-poursuites avec les flics (jusqu’à 6 niveaux de recherche, face à des corvettes), gagner des courses (encore et encore), tout cela pour engranger assez de Speed Points (SP) pour défier les cadors de la ville. A noter que ces même SP peuvent également avoir une répercussion sur les Points de la version PS3…
Graphismes: Avec ses graphismes hyper travaillés et son animation sans faille, NFS Most Wanted était une véritable démonstration technologique sur consoles de salon. Las, cette version PS Vita a dû subir quelques coupes afin de compenser les carences techniques de la portable. C’est ainsi que le titre souffre d’effets d’aliasing (notamment au niveau des ombres) assez horribles par endroits, que le trafic est beaucoup moins dense que sur Xbox 360 / PS3 et que l’horizon est largement moins détaillé. A noter que ce dernier point est tout de même une bonne nouvelle en soi puisque cela permet d’obtenir une meilleur visibilité à l’écran et donc d’anticiper plus naturellement les obstacles et autres virages. Rassurez-vous, les cinématiques n’ont pas été oubliées, et chaque course vous proposera d’en prendre plein la vue avec des vidéos hyper léchées ! Et que dire des 10 animations vous proposant de découvrir les voitures “Most Wanted” : des petits bijoux de créativité qui devraient laisser leurs empreintes… Il est toutefois regrettable de voir que le jeu souffre de forts ralentissements lorsque vous possédez beaucoup d’amis via Autolog : espérons qu’une mise à jour vienne corriger ce problème très rapidement puisque l’Autolog est tout de même l’une des fonctionnalités clés du jeu ! Dans le même ordre d’idée, des ralentissements peuvent subvenir lorsque vous êtes en pleine poursuite avec les flics : pourtant ces derniers sont beaucoup moins présents que sur les versions “salon”…
Jouabilité: Rien de plus facile que de piloter une sportive dans NFS Most Wanted : une gâchette pour accélérer, une autre pour freiner/reculer et enfin un bouton pour utiliser la nitro. Ajoutez à cela la possibilité d’utiliser la croix directionnelle pour sélectionner vos objectifs via le menu “Easy Driving”, et vous comprendrez que le studio a essayé de simplifier au maximum les commandes, ceci afin de maximiser le plaisir de jeu. Pour les différentes courses, le “GPS” vous proposera de suivre le meilleur chemin pour vous y rendre, mais également de commencer directement l’épreuve, histoire de gagner un peu de temps ! Sur cette version PS Vita, les anglais de Criterion Games n’ont pas essayé d’utiliser à tout va les fonctionnalités tactiles de la portable: vous pourrez contrôler la radio via le pavé tactile arrière (volume et changement de morceaux), ou encore zoomer/dézoomer sur la carte via l’écran tactile. On appréciera également les Takedown en course, que ce soit contre vos concurrents ou la police, un héritage venant tout droit de Burnout 3, même si l’on aurait apprécié de pouvoir contrôler la cascade après chaque choc… A noter que les améliorations apportées à votre voiture peuvent avoir une grande influence sur le comportement de cette dernière : un élément à ne surtout pas négliger !!! En revanche, comparé aux versions “salon”, les accidents sont beaucoup plus rares sur PS Vita puisque les chocs sont gérés d’une manière globalement différente : il faut vraiment rentrer de plein fouet dans un mur ou dans un véhicule pour déclencher un accident, et si cela peut être bénéfique lors de certaines courses acharnées, certains chocs (sans accidents) pourraient vous causer quelques soucis inattendus… Dans le même ordre d’idée, il m’a semblé que l’IA était un peu moins adaptative sur cette version portable : comprenez par là qu’il est presque possible de larguer vos concurrents (ou de vous faire distancer pour de bon) sans subir l’effet “Mario Kart” qui veut que les poursuivants sont toujours plus rapides que le leader de la course…
Durée de vie: Il m’a fallu près de 9 heures pour venir à bout du mode solo, c’est-à-dire engranger un million de SP, battre les 10 Most Wanted et récupérer leurs voitures. Bien sûr, entre temps j’ai également eu le temps de mettre la main sur toutes les autres sportives (41 au total), de me faire flasher par tous les radars (au nombre de 66), et j’en passe ! Sans compter sur le multijoueur, particulièrement bien construit, qui consister à enchaîner des épreuves contre trois autres concurrents (là où les versions “salon” proposaient des parties multijoueur jusqu’à 8)… Reste à finir tous les objectifs secondaires, à débloquer toutes les améliorations matérielles et à récupérer un maximum de Trophées, mais ça, c’est une autre histoire ! En revanche, ayant déjà terminé le jeu sur Xbox 360, il a été beaucoup plus simple pour moi de me diriger dans la ville, d’enchaîner les courses et de venir à bout du titre : une fois que vous savez quelle voiture vous devez pousser au maximum de ses possibilités (la Marussia B2 dans mon cas), plus rien de vous arrêtera. Notez que Criterion a également ajouté 10 épreuves exclusives à cet opus portable, chacune pouvant vous octroyer 12.000 SP assez facilement; mais ne vous faites pas trop d’idées : chacune de ces courses dure à peine 60 secondes…
Bande son: Vous avez beau être un Most Wanted en devenir, vous avez tout de même réussi à pirater la radio de la police, ce qui vous permettra de vous délecter des dialogues de vos poursuivants, bien mal en point quand il s’agit de vous suivre à pleine vitesse (et tout cela en français s’il vous plait). De même, l’introduction a bénéficié d’un véritable travail, vous mettant au volant de votre véhicule au son de Muse “Butterflies and Hurricanes”, une musique qui vous donnera certainement des frissons !!! Pour le reste, sachez que les développeurs ont inclus bon nombre de morceaux plus ou moins connus, et que vous pourrez zapper à volonté afin de choisir le titre qui vous convient le mieux…
Conclusion: Pour tout vous avouer, il est bien difficile de trouver un seul défaut à ce Need For Speed : Most Wanted version 2012. Bien sûr, il est toujours possible d’inclure plus de voitures, plus d’épreuves, de rajouter de nouvelles aires de jeu et que sais-je, mais le titre est déjà tellement riche qu’il vous faudra un certain temps pour en venir à bout ! Etant donné le type de jeu, on passera sur le fait que la ville ne comporte pas un seul piéton et que la circulation se révèle être assez faiblarde (tout particulièrement sur cette version PS Vita), mais ne vous en faites pas : vous trouverez toujours une voiture pour venir vous percuter en frontal au plus mauvais moment ! Au final, le seul gros point noir qui empêche le titre d’être exceptionnel est à chercher du côté du respawn de vos concurrents, toujours avantagés par rapport à vous, que ce soit après un Takedown, ou même face aux forces de l’ordre : cela en deviendrait presque crispant lors de certaines épreuves, surtout lorsqu’elles sont décisives. Malgré ce gros souci, NFS Most Wanted est donc la très belle surprise de cette fin d’année pour les amateurs de courses automobiles, mais avec Criterion Games aux commandes, qui aurait pu en douter ?
Note: 8/10